"Lascia parlare le mani": il percorso di Ali Arda Durmaz verso l'oro nel Western Freestyle

Chi è Ali Arda Durmaz? Raccontaci qualcosa di te e del tuo percorso nel mondo del massaggio. Come è iniziato tutto? C'è stato un momento particolare in cui hai capito che il massaggio sarebbe diventato una parte importante della tua vita professionale?

Attraverso la mia formazione ed esperienza professionale in fisioterapia, ho iniziato a comprendere il corpo umano, e ho scoperto che anche il massaggio era una parte molto importante di questo percorso.

Quando ho iniziato a fare massaggio, la mia priorità era imparare le tecniche. Col tempo ho capito che non si trattava semplicemente di imparare tecniche. Ho visto che il corpo di ogni persona ha una storia diversa, e che lo stesso trattamento può produrre risultati diversi in persone diverse. Man mano che imparavo tecniche diverse e iniziavo a combinarle con la mia esperienza professionale, il mio modo di vedere il massaggio è cambiato. Partecipare alle competizioni è diventato una conseguenza naturale di questo percorso. A un certo punto ho iniziato a chiedermi: "Come posso mostrare quello che ho imparato e su cui ho lavorato per anni, davanti a professionisti di paesi diversi?" Quella domanda mi ha portato alle competizioni.

Ogni professionista sviluppa nel tempo il proprio modo di lavorare. Come descriveresti il tuo approccio al massaggio? C'è un principio, un valore o un'idea che cerchi sempre di portare nel tuo lavoro, indipendentemente dalla tecnica che stai usando?

Per me il massaggio non è semplicemente un metodo di rilassamento. Credo che toccare il corpo umano comporti anche una grande responsabilità.

Quando lavoro con un cliente, cerco di non concentrarmi solo sui muscoli o sulla zona dolorante. Presto attenzione a come la persona si muove, a come usa il proprio corpo e a come il suo corpo risponde durante il trattamento.

Per me, le mani devono lavorare insieme agli occhi e alla mente.

Conoscere bene una tecnica è, ovviamente, importante. Ma ciò che conta di più per me è capire se quella tecnica sia giusta per quella particolare persona. A volte serve un approccio più forte; a volte uno più lento e controllato. E a volte devi abbandonare completamente il tuo piano iniziale e seguire la risposta che il corpo ti sta dando.

Negli anni ho anche iniziato a vedere il massaggio come una forma di comunicazione. Anche quando una persona non parla, il suo corpo può dirti molte cose. La mia responsabilità è capire quel linguaggio nel modo più accurato possibile.

Hai scelto di gareggiare nella categoria Western Freestyle. Cosa rappresenta per te questa categoria, e cosa ti ha portato a sceglierla? Western Freestyle permette di combinare diversi approcci di massaggio occidentale. Come hai interpretato questa possibilità durante la tua performance? Quando costruisci un trattamento utilizzando approcci diversi, cosa guida le scelte che fai? Quanto è importante, secondo te, adattare il proprio lavoro alla persona che hai davanti?

Western Freestyle ha per me un significato leggermente diverso rispetto alle altre categorie. In questa categoria non sei limitato a una singola tecnica o approccio.

Mi è sempre piaciuto imparare tecniche diverse perché credo che ogni tecnica abbia il proprio scopo e il proprio carattere. Western Freestyle mi ha dato la libertà di unire queste tecniche a modo mio e creare qualcosa che mi rappresenti.

Per me non si tratta semplicemente di combinare tecniche. Si tratta di creare il mio approccio personale ed esprimerlo attraverso le mie mani.

Quanto ritieni sia importante, per un professionista del massaggio, conoscere e padroneggiare tecniche diverse per crescere professionalmente? Secondo te, l'abilità professionale riguarda anche capire quale approccio usare e, altrettanto importante, quando usarlo? Nella tua pratica quotidiana, quanto spazio dai alla preparazione e quanto all'ascolto di ciò che accade durante il trattamento?

Credo che imparare tecniche diverse sia molto importante. Ma col tempo ho capito che conoscere una tecnica e prendere la decisione professionale giusta non sono la stessa cosa. Un terapista può conoscere centinaia di tecniche, ma se non sa quale tecnica usare, per chi, con quale intensità e in quale momento, quella sola conoscenza non basta. Nel mio lavoro quotidiano mi piace essere preparato, ma non seguo un piano completamente fisso. Una volta iniziato il trattamento, il corpo della persona mi dà nuove informazioni. A volte devi concentrarti su una zona diversa da quella che avevi pianificato. A volte devi cambiare l'intensità. E a volte devi scegliere di non usare una tecnica che conosci molto bene. Credo che la professionalità inizi proprio qui: sapere cosa puoi fare, ma anche sapere quando non dovresti farlo.

Prima di arrivare a Italian Massage Contest, cosa ti aspettavi dalla competizione e dalle persone che avresti incontrato? C'è stato qualcosa nell'esperienza che ti ha sorpreso in particolare?

Naturalmente volevo avere successo e vincere una medaglia quando sono arrivato a Italian Massage Contest. Ma non era il mio unico obiettivo. Venire dalla Turchia all'Italia, trovarmi nello stesso ambiente con professionisti di paesi diversi, e mostrare ciò su cui avevo lavorato per anni su una piattaforma internazionale, era già per me molto significativo. Continuavo a chiedermi: "Chissà come apparirà il mio modo di lavorare tra professionisti di paesi diversi?" Quando sono arrivato alla competizione, volevo non solo mostrarmi, ma anche osservare e imparare. Non penso che una competizione riguardi solo la vittoria. A volte un piccolo gesto di un altro professionista, un approccio diverso, o il modo in cui comunica con il corpo, può farti pensare in modo diverso al tuo stesso lavoro. Italian Massage Contest mi ha dato l'opportunità di vivere questo.

Come ti sei preparato per la competizione? C'è stato un aspetto particolare del tuo lavoro su cui hai sentito di dover concentrarti di più durante la preparazione? Hai vissuto momenti di dubbio, difficoltà o pressione durante la preparazione? Come li hai affrontati?

Mentre mi preparavo per la competizione, ho cercato di prepararmi sia mentalmente che tecnicamente. In un contesto di gara, ti confronti naturalmente con gli altri. Pensieri come "Sono abbastanza bravo?", "Cosa faranno gli altri?" e "Cosa penseranno i giudici?" possono affacciarsi alla mente. Per me, una delle parti più difficili è stata lasciarmi alle spalle questi pensieri e fidarmi del mio lavoro. Durante la preparazione mi sono concentrato soprattutto sul rendere più naturali le transizioni tra le diverse tecniche all'interno del Western Freestyle, migliorando quei passaggi. Ma alla fine, credo che la parte più importante della mia preparazione non sia stata la tecnica, ma fidarmi di me stesso.

Quando sono arrivato alla competizione, ho cercato di dirmi: "Hai già lavorato duramente per arrivare fin qui. Ora, invece di pensare a cosa farà qualcun altro, concentrati sul mostrare ciò che sai fare, e fallo nel modo migliore che puoi."

C'è stato un momento durante la tua performance in cui ti sei sentito completamente concentrato e davvero in sintonia con ciò che stavi facendo? Qual è il ricordo più forte che hai della tua performance?

Quando la competizione è iniziata, c'era naturalmente un po' di eccitazione nei primi minuti. Avere i giudici che ti osservano, le persone intorno a te e la pressione del tempo sono cose completamente diverse da una sessione normale. Ma dopo un po', ho sentito di aver trovato il mio ritmo. E, curiosamente, a un certo punto ho dimenticato di essere in gara. Ho smesso di pensare ai giudici, alle persone che mi guardavano e a quale sarebbe stato il risultato finale. Mi sono semplicemente concentrato su quello che stavo facendo. Forse quello è stato il momento più speciale della competizione per me, e credo sia stato anche il momento in cui ho sentito di poter esprimere davvero il mio stile di lavoro.

Quando hai sentito annunciare il tuo nome come vincitore della categoria Western Freestyle, qual è stato il primo pensiero che ti è venuto in mente? C'era qualcuno che cercavi tra il pubblico, o qualcuno con cui hai sentito subito il bisogno di condividere quel momento? Cosa significa oggi per te questa Medaglia d'Oro?

Quando il mio nome è stato annunciato come vincitore della categoria Western Freestyle, la prima cosa che ho provato è stata un'incredibile sensazione di felicità. Ma dopo pochi secondi è arrivata un'altra sensazione: "Tutto questo impegno mi ha davvero portato da qualche parte." Perché quella medaglia non era solo il risultato di ciò che avevo fatto quel giorno. Il mio percorso in Turchia, la formazione che ho ricevuto, le tecniche che ho imparato negli anni, gli errori che ho commesso, il tempo che ho dedicato a svilupparmi, e tutto lo sforzo che ho messo nel prepararmi per le competizioni facevano parte di quella medaglia. Venire dalla Turchia all'Italia e vincere una competizione internazionale con il mio stile personale è stata una sensazione molto speciale per me. Quando ho guardato la medaglia, non ho visto solo un premio. Ho visto la prova del mio percorso. E ripensandoci oggi, questa Medaglia d'Oro non significa per me "ce l'ho fatta". Al contrario: "Sei sulla strada giusta. Continua." Questo è ciò che significa per me.

Durante IMC hai incontrato professionisti con background, esperienze e approcci diversi. C'è stato qualcuno o qualcosa che ti ha colpito in particolare?

Cosa pensi possa insegnare una competizione internazionale a un professionista, che non potrebbe imparare semplicemente lavorando da solo? Dopo aver vissuto Italian Massage Contest, cosa significa per te confrontarti con altri professionisti?

Incontrare tanti professionisti di paesi diversi a Italian Massage Contest è stata una delle parti più preziose della competizione per me. Ognuno aveva la propria storia, il proprio background formativo, le proprie tecniche e la propria visione del massaggio. In un ambiente come questo, inizi naturalmente a mettere in discussione anche il tuo modo di lavorare. Quando ho lasciato Italian Massage Contest, ho portato a casa non solo la medaglia che ho vinto, ma anche molta della conoscenza, delle osservazioni e delle esperienze che ho raccolto lì.

Pensi che questa esperienza abbia cambiato il modo in cui guardi al tuo lavoro?

C'è qualcosa che hai imparato durante la competizione che vorresti portare nella tua pratica quotidiana? Dopo questa esperienza, c'è qualcosa nel tuo modo di lavorare che senti di voler esplorare o migliorare ulteriormente?

Posso dire che questa esperienza ha aumentato la mia fiducia in me stesso. Ma allo stesso tempo ho anche visto più chiaramente quanto ancora non so. Penso che sia una bella sensazione. Perché per continuare a crescere, devi prima accettare che c'è ancora tanto da imparare. Italian Massage Contest mi ha ricordato ancora una volta che la tecnica è importante, ma non basta da sola. A volte la decisione giusta vale più della tecnica giusta. Per questo, nel mio lavoro futuro, voglio concentrarmi non solo sull'imparare nuove tecniche, ma anche sull'interpretare meglio ciò che già conosco e sviluppare ulteriormente il mio stile personale.

Qual è il prossimo obiettivo professionale che ti sei posto? Ti piacerebbe competere di nuovo in futuro? Se sì, cosa vorresti portare con te dalla tua esperienza a Italian Massage Contest 2026? C'è un progetto o un sogno professionale che vorresti realizzare nei prossimi anni?

In futuro voglio partecipare a più competizioni internazionali e continuare a mettermi alla prova accanto a professionisti provenienti da diverse parti del mondo. Tuttavia, il mio obiettivo non è semplicemente vincere altre medaglie. Voglio sperimentare nuove tecniche, incontrare nuove persone, scoprire nuovi paesi e vivere nuove esperienze.

Se potessi tornare al momento appena prima di entrare nella competizione Italian Massage Contest 2026 e parlare all'Ali di allora, cosa gli diresti?

Se potessi stare davanti all'Arda che stava per entrare in competizione, non gli farei un lungo discorso. Probabilmente gli direi solo: "Fidati di te stesso. Non sei arrivato qui per caso. Qualunque sia il risultato di oggi, non dimenticare quanto impegno hai messo per arrivare a questo momento. Ora smetti di pensare e lascia parlare le tue mani."

Se dovessi descrivere in poche parole cosa ti ha lasciato Italian Massage Contest 2026 non solo la medaglia, ma l'esperienza nel suo insieme cosa diresti?

Andare dalla Turchia all'Italia, mostrare il mio lavoro tra professionisti di paesi diversi, vedere il loro lavoro e infine vincere la categoria Western Freestyle è stata un'esperienza molto speciale per me. Ma ripensando oggi a questa esperienza, credo che la parte più preziosa non sia stata la medaglia in sé, ma il percorso che mi ci ha portato. Perché quel percorso mi ha insegnato la pazienza, la fiducia in me stesso e l'importanza di continuare a crescere. E ciò che oggi mi incuriosisce di più è dove questo percorso mi porterà.

Intervista realizzata per la nostra rivista. Un ringraziamento speciale a Ali Arda Durmaz Italian Massage Contest per la sua disponibilità e per la sincerità con cui ha condiviso la sua visione.