Edina Leichter e Vivienne: due sguardi sul mondo del massaggio

Chi è Edina Leichter, e come è iniziato il tuo percorso nel mondo del massaggio?

«Vengo da un background sanitario. Ho lavorato come infermiera per molti anni, e in quel periodo ho imparato moltissimo. L'esperienza pratica è arrivata quasi naturalmente attraverso il mio lavoro quotidiano. Sono sempre stata profondamente interessata alla struttura e al funzionamento del corpo umano, e a come possiamo offrire un aiuto reale alle persone.

Ho iniziato la mia carriera in un ospedale di Budapest. Dopo la nascita dei miei figli, ho deciso di continuare la mia formazione e mi sono iscritta a un programma pluriennale di massaggio terapeutico medico. Sono stata fortunata ad avere insegnanti straordinari. La persona che ha avuto la maggiore influenza professionale su di me fa ancora parte della mia vita oggi, e abbiamo lavorato insieme più volte nel corso degli anni.

Credo che la conoscenza e l'esperienza acquisite in ambito sanitario plasmino profondamente il modo in cui penso e lavoro come terapista oggi.»

Cosa credi che un giudice debba cercare, al di là della sola tecnica?

«I criteri esatti che un giudice deve valutare vengono stabiliti in anticipo dagli organizzatori di ciascun campionato. Questi criteri di giudizio sono disponibili sia per i giudici che per i concorrenti. Prima di una competizione, i giudici di solito ricevono una formazione, spesso online, sugli elementi e gli standard specifici che saranno più importanti in quel particolare evento.

Le competizioni di massaggio possono essere molto diverse tra loro. Alcune si concentrano principalmente sulla conoscenza tecnica e sulle capacità terapeutiche, mentre altre danno maggiore enfasi alla presentazione visiva e alla performance. Personalmente, preferisco le competizioni orientate alla tecnica. Le presentazioni molto artistiche non sono così vicine al mio approccio professionale, anche se comprendo che esiste una domanda per questo tipo di competizioni e che i concorrenti dovrebbero conoscere anche questo lato della professione.

Questa preferenza probabilmente deriva dal fatto che, nel mio lavoro quotidiano, sono principalmente alla ricerca di soluzioni. Naturalmente, alcuni dei miei clienti vengono da me semplicemente per rilassarsi, ma come terapista cerco solitamente di trovare la risposta professionale più appropriata a un problema specifico.

Mi sento più a mio agio a giudicare competizioni in cui il lavoro presentato è supportato da una conoscenza anatomica, fisiologica e professionale autentica. Forse questo è anche uno dei motivi per cui i concorrenti mi apprezzano come giudice. Per me, la conoscenza, l'apprendimento e la formazione devono sempre rimanere una priorità. Non importa quanta esperienza abbiamo: c'è sempre spazio per ulteriore crescita.»

Cosa ti ha ispirata a iniziare a documentare il mondo del massaggio con così tanta passione online?

«Sento che tutto sia davvero iniziato nel 2021. In quel periodo, ho iniziato a presentare il massaggio, i campionati di massaggio e le persone che lavorano in questa professione da una prospettiva diversa.

Il mio obiettivo non era produrre l'ennesima serie di video tecnici che mostrano alle persone come imparare una particolare tecnica di massaggio da YouTube, Facebook o Instagram. Volevo invece catturare l'atmosfera, le connessioni umane e il mondo unico che le persone vivono durante un campionato internazionale di massaggio.

I video che abbiamo condiviso hanno attirato moltissima attenzione, e anche le piattaforme social hanno iniziato a crescere molto rapidamente. È stato allora che è davvero iniziata la mia collaborazione con organizzazioni internazionali di massaggio e organizzatori di eventi.

Da allora, ho ricevuto il premio per i social media cinque volte. Tuttavia, è importante capire che questo riconoscimento non riguarda semplicemente la creazione di qualche video ben montato. I social media riguardano anche il modo in cui comunichiamo, i valori che rappresentiamo, le storie delle persone che scegliamo di raccontare, e come le presentiamo al mondo.

Molte persone commettono l'errore di promuovere solo se stesse, continuamente. Questa è ovviamente solo la mia opinione personale, ma per me non è questo il vero senso dei social media. I social media appartengono a tutti. La vera magia sta nel riconoscere il valore delle altre persone e portare le loro storie a chi forse non avrà mai l'opportunità di partecipare di persona a un campionato internazionale di massaggio.

Durante il periodo del Covid, ho anche completato una formazione professionale in social media management. Quindi, oltre a creare contenuti, comprendo anche il lato professionale e strategico dei social media. Argomenti come i follower acquistati, il valore reale dei like, la pubblicità e l'aumento della visibilità sono questioni molto più complesse. Forse parlerò di questi temi in modo più approfondito in un'altra occasione.»

Cosa vorresti cambiare nel modo in cui le persone percepiscono la professione del massaggio?

«Ad essere completamente onesta, non voglio cambiare tutto. Se qualcuno offre un servizio che è principalmente estetico o di natura più superficiale, esiste una domanda anche per quello. Allo stesso tempo, esiste anche un forte bisogno di lavoro terapeutico basato su una conoscenza professionale, anatomica e teorica seria.

Le persone di solito offrono il tipo di servizio richiesto nel proprio ambiente. Non credo che spetti a me dire agli altri cosa dovrebbero fare o come dovrebbero lavorare. Proprio come non puoi sapere esattamente cosa sta succedendo nella vita del tuo vicino, io non posso comprendere pienamente le circostanze professionali di un altro terapista o le realtà del lavoro in un paese diverso.

Vorrei piuttosto mostrare la diversità della professione del massaggio. Il pubblico può poi decidere quale direzione, filosofia o approccio professionale sente più vicino a sé.»

C'è una storia o un momento particolare che ti è rimasto impresso?

«Ho così tante storie che sarebbe estremamente difficile sceglierne solo una. Potrei parlare del Perù o del Giappone, ma potrei altrettanto facilmente condividere storie memorabili di quasi ogni campionato a cui ho partecipato.

La Turchia, ad esempio, occupa un posto molto speciale nel mio cuore. L'Ucraina è stato il luogo in cui per la prima volta ho davvero sentito di essere stata gettata nella mischia. C'erano 157 concorrenti, e non parlavo affatto ucraino. Ciononostante, ho dovuto svolgere il mio ruolo, connettermi con le persone, restare concentrata e fare il mio lavoro. Ogni paese, campionato e comunità mi ha regalato una storia unica. Forse un giorno scriverò davvero un libro su tutte queste esperienze.»

Come è diventato il viaggiare e documentare questi eventi qualcosa che fai insieme a Vivienne?

«Vivienne era ancora molto giovane quando è entrata per la prima volta nel mondo del World Massage Championship. All'epoca, era solo un'adolescente fotografa per hobby, ancora in fase di apprendimento. Oggi ha 18 anni, e da allora mi ha accompagnata in quasi ogni campionato di massaggio. Quello che è iniziato come viaggiare insieme e fare esperienza si è gradualmente trasformato in una vera e propria collaborazione professionale. Vivienne ha ora ricevuto più di dodici inviti internazionali. Non si limita ad accompagnarmi a questi eventi: ci lavora come fotografa, osserva le persone intorno a sé e cattura momenti che altrimenti potrebbero scomparire per sempre pochi secondi dopo.

All'inizio, per lei era difficile lavorare tra così tante persone, personalità forti ed energie diverse. Tuttavia, sento che sta diventando sempre più sicura di sé, e nel tempo ha sviluppato un suo modo distintivo di vedere il mondo.»

Come madre, cosa significa condividere questo mondo con tua figlia?

«Questo è un argomento molto personale e interessante per me, perché ho due figli. Vivienne viaggia con me frequentemente, ma anche mio figlio ha dimostrato il suo talento per la fotografia in Moldova e Azerbaijan. Come madre, è molto speciale vedere i miei figli vivere questo mondo internazionale. La storia di Vivienne è particolarmente unica perché non è una massaggiatrice ed è ancora al liceo. Per lei, la fotografia è un'attività che le dà energia e gioia, permettendole allo stesso tempo di presentare questa comunità attraverso i suoi occhi.

Mi piacerebbe che più persone scoprissero e seguissero il lavoro di Vivienne e la sua prospettiva unica. Nota momenti che altri potrebbero trascurare. Un campionato di massaggio è pieno di momenti unici, irripetibili, che possiamo testimoniare per soli pochi secondi nella vita reale, e lei è capace di preservarli.

Per me, uno dei momenti più belli è quando qualcuno vede la propria fotografia per la prima volta, sorride e poi dice incredulo: "Mio Dio, è bellissima! Sono davvero io in questa foto?" E sì, sono davvero loro. Vivienne ha semplicemente la capacità di riconoscere e rivelare un tipo di bellezza che la persona forse non aveva mai notato in se stessa prima.»

Pensieri di chiusura

«Penso sia meraviglioso che eventi come questi esistano. Non riguardano solo la competizione, le classifiche, le medaglie o il riconoscimento professionale. Ci danno l'opportunità di incontrarci, imparare gli uni dagli altri e comprendere le persone dietro le tecniche, i titoli e i profili social.

Possiamo venire da paesi diversi, parlare lingue diverse e affrontare il massaggio in modi diversi, ma durante questi eventi diventiamo parte della stessa comunità internazionale. Questo è forse uno dei più grandi valori dei campionati di massaggio: uniscono le persone e ci permettono di conoscerci davvero a vicenda.»

Intervista realizzata per la nostra rivista. Un ringraziamento speciale a Edina Leichter Vivienne massaggio per la loro disponibilità e per la sincerità con cui hanno condiviso la loro visione.